Es gibt eine Szene, die sich in vielen Büros in Deutschland, Spanien, Italien oder Frankreich wiederholt: zehn Menschen, die sich acht Stunden am Tag einen Raum teilen und sich in Wirklichkeit nicht kennen. Sie wissen den Namen, die Position und sonst wenig. Und dann kommt der Teambuilding-Tag mit Seilen, Flipcharts und einem Berater, und alle schauen auf die Uhr. Die Vorteile von Gesellschaftsspielen am Arbeitsplatz beginnen genau dort: in den zwanzig Minuten gemeinsamen Lachens, die keine PowerPoint-Präsentation hinbekommt.

Das ist weder ein Trend noch eine Ausrede, um nicht zu arbeiten. Es ist etwas, das die europäische Wissenschaft seit Jahren misst: Stress am Arbeitsplatz ist ein Problem der öffentlichen Gesundheit, Lachen in der Gruppe verändert die Chemie des Gehirns, und Teams, die zusammen lachen, bitten sich leichter um Hilfe. In diesem Artikel schauen wir, was die Daten sagen, welche Art von Spiel im Büro funktioniert (und welche nicht) und wie du ein Spielritual aufbaust, das länger als eine Woche hält.

Stress am Arbeitsplatz in Europa: Warum ein Team durchatmen muss

Bevor wir über Karten reden, sollte das Problem auf dem Tisch liegen. Laut der europäischen Erhebung über die Arbeitsbedingungen von Eurofound (2021), mit mehr als 70.000 Interviews in 36 Ländern, geben 49 % der Beschäftigten an, häufig mit hohem Tempo zu arbeiten, und 48 % unter engen Fristen. Fast jeder Fünfte (19 %) sagt, dass die Arbeit ihn emotional belastenden Situationen aussetzt.

Die Europäische Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz fasst es mit einer anderen Zahl zusammen: Laut EU-OSHA (2013) halten 51 % der Beschäftigten in Europa Stress an ihrem Arbeitsplatz für üblich, und vier von zehn glauben, dass ihr Unternehmen schlecht damit umgeht.

Weltweit schätzen WHO und ILO (2022), dass Depressionen und Angststörungen jährlich rund 12.000 Millionen Arbeitstage kosten, und in ihren Leitlinien zur psychischen Gesundheit am Arbeitsplatz empfehlen sie zum ersten Mal, Führungskräfte darin zu schulen, stressige Arbeitsumgebungen zu verhindern.

Was hat das mit einem Gesellschaftsspiel zu tun? Eine Menge. Niemand behauptet, dass eine Partie eine schlechte Arbeitsorganisation repariert. Aber es gibt etwas, das ein Team selbst tun kann, ohne Budget und ohne die Personalabteilung zu fragen: einen kurzen, regelmäßigen, bildschirmfreien Moment reservieren, um zusammen zu lachen. Und Lachen ist, wie wir sehen werden, kein Detail.

Gemeinsames Lachen verändert die Chemie der Gruppe

Das Team des Anthropologen Robin Dunbar von der Universität Oxford (2012) führte sechs Experimente im Labor und bei Live-Shows durch. Gemessen wurde die Schmerzschwelle der Teilnehmer vor und nach dem gemeinsamen Lachen. Das Ergebnis: Nach fünfzehn Minuten geteilten Lachens stieg die Schmerztoleranz deutlich, was weder bei neutralen Videos noch bei gezwungenem Lachen passierte. Die vorgeschlagene Erklärung ist die Ausschüttung von Endorphinen, denselben Stoffen, die bei Sport oder Körperkontakt entstehen.

Fünf Jahre später überprüfte eine Gruppe der Universität Turku (2017) zusammen mit Oxford und der Aalto-Universität das direkt per Positronen-Emissions-Tomographie: Soziales Lachen mit Freunden erhöhte die Ausschüttung körpereigener Opioide in den Hirnregionen, die Emotion und Vergnügen regulieren. Ihr Fazit ist das, was uns für ein Büro am meisten interessiert:

„Die durch soziales Lachen ausgelöste Endorphin-Ausschüttung könnte ein wichtiger Weg sein, der die Bildung, Stärkung und Erhaltung sozialer Bindungen zwischen Menschen unterstützt.“ — Universität Turku, 2017

Übersetzt in den Alltag: Wenn Martina aus der Buchhaltung laut loslacht, weil Lukas aus dem Vertrieb versucht, einen Tagesschau-Sprecher nachzumachen, passiert in ihrem Gehirn etwas Ähnliches wie bei zwei alten Freunden, die sich umarmen. Und dieses Gefühl bleibt mit der Person verknüpft. Am Montag darauf kostet es weniger, Lukas um einen Gefallen zu bitten.

Was mit der Hierarchie passiert, wenn der Tisch das Sagen hat

Eine der wertvollsten Seiten eines Gesellschaftsspiels am Arbeitsplatz steht in keiner Studie, aber jeder hat sie schon gesehen: Zwanzig Minuten lang bleibt die Hierarchie vor der Tür. In einem Duellspiel wie Game Off Celebrities muss die Bereichsleiterin gegen den Praktikanten antreten, und der Rest des Tisches stimmt ab. Wer gewinnt, gewinnt. Da hilft kein „Ich bin hier die Chefin“.

Das ist wichtig, weil viele Reibungen in einem Team aus Angst entstehen. Angst, etwas Offensichtliches zu fragen, Angst zu sagen „Ich schaffe das nicht“, Angst, dem Chef zu widersprechen. Ein Team, das seinen Vorgesetzten ein Duell um die beste Promi-Imitation hat verlieren und über sich selbst lachen sehen, hat weniger Angst. Das ist keine Magie: Es hat einfach festgestellt, dass dieser Mensch ein Mensch ist und dass Fehler vor anderen nicht bestraft werden.

Wenn du besser verstehen willst, warum dieses Format so gut ankommt, erklären wir im Blog, was ein Duellspiel von Angesicht zu Angesicht ist und warum es funktioniert. Der Schlüssel ist, dass alle mitmachen, nicht nur die beiden, die spielen: Abstimmen ist auch Spielen.

Neue Kollegen, Remote-Teams und das „Hallo“-Problem

Denk an die letzte Person, die in dein Team gekommen ist. Wie lange hat es gedauert, bis sie dazugehörte? Normalerweise Wochen. Das Onboarding besteht meist aus einem Berg von Dokumenten, Zugängen und Vorstellungsrunden, in denen die neue Person nickt und nichts sagt. Was sie wirklich integriert, ist der erste Moment, in dem sie mit den anderen lacht, und der kommt manchmal erst bei der Weihnachtsfeier.

Ein Spiel verkürzt diese Zeit auf einen Nachmittag. Nimm zum Beispiel eine selbst gemachte Idee: Jeder bekommt einen Zettel mit einem verbotenen Wort, und die neue Person muss einen Kollegen im Gespräch dazu bringen, es auszusprechen, ohne aufzufliegen. Dafür muss sie reden, fragen, scherzen. Und die anderen müssen ihr aufmerksam zuhören, weil sie Verdacht schöpfen. In fünfzehn Minuten hat sie mehr Sätze mit ihren Kollegen gewechselt als in der ganzen ersten Woche.

Bei hybriden Teams ist es ähnlich. Die Bürotage sind selten und füllen sich meist mit Meetings. Ein Spielritual am Präsenztag gibt diesen Tagen einen Grund, der nicht nur „weil es so vorgesehen ist“ lautet. Und für Teams, die in mehreren Ländern sitzen, hat ein einfaches Kartenspiel noch einen Vorteil: Die Regeln passen in einen Satz und hängen nicht davon ab, die Sprache perfekt zu beherrschen. Seinen Schwager nachzumachen versteht man in jeder Sprache.

Welches Spiel im Büro funktioniert (und welches nicht)

Nicht jedes Gesellschaftsspiel taugt für die Arbeit. Bevor du etwas kaufst, lass jede Option durch diesen Filter:

  • Es ist in einer Minute erklärt. Wenn man ein Regelwerk lesen muss, steigt das halbe Team aus, bevor es losgeht. Wir haben einen Guide dazu, wie du Spielregeln in 5 Minuten erklärst, aber im Büro liegt die Latte noch tiefer: eine Minute.
  • Es dauert 15 bis 30 Minuten. Ein langer Kaffee. Länger, und es fühlt sich nach Pflicht an.
  • Es verträgt große Gruppen, Kommen und Gehen. Wenn jemand einen Anruf annehmen muss, läuft die Partie ohne ihn weiter. Duell- und Abstimmungsspiele erlauben das; eine Strategiepartie zu viert nicht.
  • Es schließt niemanden wegen Wissen aus. Ein Quiz mit Allgemeinwissen wird am Ende zum Wettbewerb des Bürobesserwissers. Besser Herausforderungen, bei denen es auf Witz ankommt, nicht auf Wissen.
  • Niemand fühlt sich gedemütigt. Die Duelle müssen absurd und freiwillig sein. Wenn jemand niemanden nachmachen will, stimmt er ab, und fertig.
  • Es passt in eine Schublade. Kein Spielbrett, keine Teile, die verloren gehen, kein Aufbau. Ein Spiel, das in der Schublade des Besprechungsraums wohnt, wird gespielt; eines, das auf dem Dachboden wohnt, nicht.

Aus diesen Gründen funktionieren Partykartenspiele am Arbeitsplatz besser als klassische Strategiespiele. Bei Game Off Celebrities zum Beispiel drehen sich die Duelle um Promis, die jeder kennt, also hat niemand einen Vorteil und die Imitationen kommen von allein. Und wenn du sehen willst, wie man eine Partie mit vielen Leuten organisiert, haben wir einen Guide zu Gesellschaftsspielen für große Gruppen mit Tipps, die auch fürs Büro gelten.

So baust du ein Spielritual auf, das länger als einen Monat hält

Schwierig ist nicht, einmal zu spielen. Schwierig ist das vierte Mal. Diese Ideen stammen von Teams, die es geschafft haben:

  1. Lege einen kleinen, wiederholbaren Termin fest. Der letzte Freitag im Monat um 16:30 Uhr oder der Bürodonnerstag nach dem Mittagessen. Er steht im Kalender, und niemand lädt dazu ein wie zu einem Meeting.
  2. Fang freiwillig an. Am ersten Tag kommen vier. Am zweiten sechs. Am dritten fragt der Chef, warum ihm keiner Bescheid gesagt hat. Pflicht tötet das Lachen.
  3. Bestimme jemanden, der „die Schachtel hütet“. Keine wichtige Rolle, aber sie verhindert das „Wo war noch mal das Spiel?“, das die Hälfte aller Rituale versenkt.
  4. Variiere die Duelle, nicht das Spiel. Jeden Monat ein neues Spiel zu lernen ermüdet. Dasselbe mit anderen Karten zu wiederholen funktioniert, weil sich die Menschen und die Anekdoten ändern.
  5. Lass die Teamkultur entstehen. In einer Partie entdeckt man, wer pfeifen kann, wer alle Hauptstädte Europas kennt und wer den Geschäftsführer auf unheimliche Weise nachmacht. Daraus werden Insider-Witze, und Insider-Witze sind der Kitt eines Teams.
  6. Miss etwas Einfaches. Es braucht keine Mitarbeiterbefragung. Schau einfach, ob die Leute pünktlich zum Ritual kommen und danach noch zum Reden bleiben. Wenn ja, funktioniert es.

Wenn ihr ein kleines Budget für den Pausenraum habt: Bei Game Off machen wir Preise für Unternehmen und Bestellungen mehrerer Exemplare auf unserer Seite für Geschäftskunden. Und wer vorher testen will, findet die vollständigen Regeln unter So wird gespielt.

Was ein Spiel nicht löst (und das sollte man sagen)

Es wäre unehrlich, ohne diesen Abschnitt aufzuhören. Ein Gesellschaftsspiel korrigiert keine unmögliche Arbeitslast, keinen schreienden Chef und keine Abteilung, der zwei Leute fehlen. Die Leitlinien von WHO und ILO sind klar: Zuerst muss an den Risiken angesetzt werden, also daran, wie die Arbeit organisiert ist. Zwanzig Minuten im Monat zu spielen, während alles andere gleich bleibt, kann sogar schlecht ankommen, weil es wie ein Pflaster wirkt.

Was ein Spiel wirklich leistet: Es gibt einem Team, das sich schon respektiert, eine schnelle, günstige und angenehme Möglichkeit, sich besser kennenzulernen. Es ersetzt kein Gespräch über Arbeitslast und Fristen, aber es macht dieses Gespräch leichter, weil man danach mit Menschen redet und nicht mehr mit Jobtiteln. Und sich besser zu kennen hat praktische Folgen: Man fragt früher, warnt früher vor Problemen und verzeiht Fehler schneller. In einem Umfeld, in dem die Hälfte der Beschäftigten in Europa gegen die Uhr arbeitet, ist das nicht wenig.

Häufige Fragen

Wie viel Zeit muss man für ein Gesellschaftsspiel am Arbeitsplatz einplanen, damit es etwas bringt?

Weniger als man denkt. Die Studien aus Oxford und Turku maßen die Wirkung gemeinsamen Lachens nach Sitzungen von fünfzehn bis dreißig Minuten. Ein Ritual von 20 Minuten alle zwei bis vier Wochen, während der Arbeitszeit und ohne Pflicht, reicht, damit die Leute sich darauf freuen.

Welche Art von Gesellschaftsspiel ist für ein Arbeitsteam am besten?

Partykartenspiele, die in einer Minute erklärt sind, unter einer halben Stunde dauern, große Gruppen vertragen und nicht vom Wissen abhängen. Duellspiele mit Abstimmung wie Game Off Celebrities funktionieren sehr gut, weil alle mitmachen und die Hierarchie draußen bleibt. Lange Strategiespiele oder Wissensquiz scheitern im Büro meistens.

Kann man Gesellschaftsspiele am Arbeitsplatz auch mit Remote- oder Hybrid-Teams nutzen?

Ja, auch wenn sie vor Ort besser funktionieren. Am praktischsten ist es, das Ritual für die Bürotage zu reservieren, damit diese Tage mehr als nur Meetings bieten. In der Videokonferenz lassen sich Duelle, bei denen man redet, imitiert oder Dinge aufzählt, ohne Karten spielen: Eine Person liest das Duell vor, der Rest stimmt im Chat ab.

Reduziert Spielen am Arbeitsplatz wirklich den Stress?

Es senkt die Anspannung im Moment und stärkt die Bindung unter Kollegen, die zu den Schutzfaktoren gegen Arbeitsstress gehört. Was es nicht tut, ist die organisatorischen Ursachen von Stress zu beheben, etwa Überlastung oder unmögliche Fristen. WHO und ILO empfehlen, zuerst an diesen Ursachen anzusetzen und Aktivitäten wie Spiele als Ergänzung zu nutzen, nicht als Ersatz.

Quellen