Tutti abbiamo quella persona. Tuo padre, che quando gli chiedi cosa vuole risponde «niente, davvero». Tua cognata, che ha già la cucina che si vede nelle riviste. Il tuo migliore amico, che si compra quello che gli va nel momento stesso in cui gli va. Cercare regali per chi ha già tutto è uno dei compiti più frustranti dell'anno, e per questo tanta gente finisce per comprare all'ultimo momento un pensierino qualsiasi che, diciamocelo, va a finire in un cassetto.

La buona notizia è che il problema è posto male. Chi «ha già tutto» non ha tutto: ha tutti gli oggetti di cui ha bisogno. Quello che quasi mai gli avanza è tempo con te, una scusa per riunire le persone a cui vuole bene o un'esperienza che da solo non si regalerebbe mai. In questa guida vediamo cosa dicono i dati europei sul regalare, perché gli oggetti falliscono con questo tipo di persone e quali idee concrete funzionano davvero, da una cena a tema a un piccolo gioco di carte che trasforma il dopocena nella parte migliore della giornata.

Perché i regali falliscono con chi non ha bisogno di niente

Quando qualcuno ha coperto tutti i bisogni e anche i capricci, qualsiasi oggetto nuovo entra in concorrenza con uno che ha già e che, per di più, ha scelto lui o lei. Ecco perché la camicia, la candela, il portafoglio o l'ennesimo gadget hanno così tante probabilità di non essere mai usati. Non è che il regalo sia brutto; è che non aggiunge niente di nuovo a una vita già piena di cose.

I dati lo confermano. In un sondaggio della Commissione per la concorrenza e la tutela dei consumatori irlandese (CCPC Irlanda (2025)) su 1.012 persone, il 32 % ammette che riciclerebbe un regalo non gradito se non ha lo scontrino, il 17 % lo donerebbe e il 10 % lo lascerebbe chiuso o lo butterebbe direttamente. Il 42 % di chi regala non include mai uno scontrino regalo. In altre parole: una fetta enorme di quello che compriamo con affetto finisce in giro senza che nessuno lo usi.

E lo sforzo non è piccolo. L'ultimo sondaggio dell'organizzazione spagnola dei consumatori OCU (2025) calcola che a Natale ogni persona prevede di spendere circa 796 €, di cui 370 € in regali, e il 40 % ammette che gli acquisti dei regali «obbligati» gli provocano stress. In Italia i numeri cambiano poco: tra tredicesima, cenone e pacchetti, dicembre è il mese in cui spendiamo di più e dormiamo peggio. Spendere soldi e farsi venire l'ansia perché il risultato finisca su uno scaffale è un pessimo affare. Cambiamo approccio.

Regala tempo: l'unica risorsa che nessuno ha in abbondanza

Pensa a quello che quella persona non può comprare. Quasi sempre è tempo con le persone a cui vuole bene. Un regalo di tempo è una data precisa, segnata sul calendario, con un piano chiaro: «il secondo sabato di ogni mese pranziamo insieme», «una domenica al mese vengo da te e giochiamo a qualcosa con i bambini», «quest'anno per il tuo compleanno vi invito a cena a casa mia e organizzo tutto io».

Non è un'idea debole né un ripiego per togliersi il pensiero. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha pubblicato nel 2025 il rapporto della sua Commissione sulla connessione sociale, e le cifre sono serie: una persona su sei nel mondo soffre di solitudine, e la mancanza di legami è associata a più di 871.000 morti all'anno, circa 100 ogni ora. L'OMS (2025) lo riassume con chiarezza:

«Legami sociali solidi possono migliorare la salute e allungare la vita.» — Organizzazione Mondiale della Sanità, Commissione sulla connessione sociale (2025)

Perché il regalo di tempo non resti una buona intenzione, conviene dargli una forma fisica. Scrivi la data su un biglietto, mettici dentro qualcosa che renda concreto il piano (gli ingredienti della cena, i biglietti, un mazzo di carte) e, soprattutto, mantieni la parola. Un «ci vediamo, dai» non è un regalo; un sabato preciso, sì.

Esperienze contro oggetti: cosa dicono i dati europei

Per anni l'idea che le esperienze diano più felicità dei beni materiali si basava su studi fatti quasi solo negli Stati Uniti. Nel 2025 due ricercatori ungheresi, Gábor e Tamás Hajdu, hanno pubblicato sulla rivista Social Indicators Research un lavoro con due campioni ungheresi, un contesto europeo con condizioni economiche e culturali molto diverse da quelle americane. Il risultato è stato lo stesso: le persone dichiarano una felicità nettamente maggiore con gli acquisti di esperienze che con quelli materiali, e la differenza regge anche quando si controlla la tendenza a rispondere in modo «socialmente desiderabile» (Hajdu e Hajdu (2025)).

Perché succede? Le esperienze non si confrontano con quelle degli altri così facilmente, si ricordano e si raccontano tante volte, e quasi sempre si vivono in compagnia. Un oggetto, invece, si normalizza in poche settimane. La macchina del caffè nuova smette di essere nuova; il pomeriggio in cui il nonno ha imitato un presentatore televisivo davanti a tutta la famiglia lo si racconta ancora dopo dieci anni.

Questo non vuol dire che bisogna spendere di più. Un'esperienza può essere una gita in un borgo vicino, una lezione di cucina nella tua stessa cucina o una serata giochi a casa. L'importante è che ci sia un momento condiviso e un ricordo alla fine.

Idee regalo che si usano davvero, da 10 € a 100 €

Ecco proposte concrete, in ordine dalla più economica alla più cara. Hanno tutte qualcosa in comune: si consumano, si vivono o si giocano, e per questo non entrano in concorrenza con quello che la persona ha già.

  • Un buono fatto a mano con un piano chiuso. «Buono per una cena a casa tua: io porto gli ingredienti e cucino, tu apparecchi e basta.» Costo: quello della spesa. Effetto: enorme.
  • Un gioco di carte che si spiega in un minuto. Per chi ha già tutto, un gioco grande con tabellone e due ore di regole è solo un altro oggetto che occupa spazio. Una scatolina che si tira fuori dopo cena è un'altra cosa. Game Off costa 15,95 € spedizione inclusa, si impara in un giro e propone duelli assurdi tra due persone (chi trattiene il respiro più a lungo, chi imita meglio il cognato) su cui vota il resto del tavolo. È un regalo che, letteralmente, crea il momento.
  • Qualcosa che finisce. Un olio extravergine di un frantoio, un formaggio della zona dove passavate le estati da bambini, un caffè tostato da poco. Si gode e sparisce. Niente cassetto.
  • Un abbonamento breve. Tre mesi di una rivista che legge, di un podcast a pagamento, di fiori a domicilio. Breve, perché non diventi un obbligo.
  • Un biglietto per due. Un concerto, uno spettacolo, una partita. E qui sta il punto: il secondo biglietto è tuo o di qualcuno a cui vuole bene. Il regalo non è lo spettacolo; è la compagnia.
  • Un laboratorio di qualcosa che ha sempre detto di voler provare. Ceramica, degustazione di vini, prima lezione di surf. Cerca nella tua città, di solito ci sono opzioni di un solo giorno.

Se vuoi completare l'idea della serata giochi, basta una sola scatola: con 3 o più giocatori, dai 5 ai 155 anni e mezz'ora scarsa a partita, Game Off copre una cena di famiglia come una serata con gli amici, e si rivede in tutte le cene successive. E se temi che la persona non sia «da giochi», in come si gioca vedrai che non serve essere giocatori di niente: basta avere senso dell'umorismo.

Regali per genitori e nonni che dicono «non voglio niente»

È il caso più frequente, quindi merita una sezione a parte. Quando un padre, una madre o un nonno dicono che non vogliono niente, quasi sempre vogliono dire due cose: «non comprarmi cose che poi devo mettere via» e «quello che mi piacerebbe è vedervi di più».

Funziona molto bene regalare un calendario di visite con date reali, una gita di un giorno in un posto che gli piace, o un pranzo in cui l'organizzazione è a carico tuo e loro devono solo sedersi. E funziona ancora meglio se a quel pranzo succede qualcosa di diverso. Una partita a Game Off nel dopopranzo, con i nipoti che sfidano i nonni a imitare un personaggio famoso o a cantare la sigla di una vecchia pubblicità, trasforma una visita normale in un aneddoto di famiglia. Abbiamo una guida intera sui giochi da fare con i nonni con idee per tre generazioni.

Un dettaglio importante con gli anziani: meno regole, più risate. Scegli piani in cui non serva leggere molto né ricordare niente. I duelli da un minuto funzionano perché ogni giro riparte da zero.

Regali per il partner, gli amici e chi si compra quello che vuole

Con il partner o con l'amico che si compra quello che gli va, il trucco è regalare quello che quella persona non si regalerebbe mai perché le sembra «una sciocchezza» o «un lusso». Nessuno si compra un corso di cucina thailandese di martedì, nessuno prenota una baita in mezzo al bosco solo per sé, e quasi nessuno si organizza una serata giochi a casa con le persone che gli mancano. Tu puoi farlo al posto suo.

Una formula che piace molto: il «regalo-evento». Inviti cinque o sei persone a cui quella persona vuole bene e che non vede quanto vorrebbe, prepari una cena semplice e porti un piano per il dopocena che non dipenda dal fatto che gli ospiti si conoscano. Un gioco di parole proibite fatto in casa funziona benissimo: scrivi su dei bigliettini parole strane (ad esempio «carburatore», «marmellata», «Pavarotti»), ognuno ne pesca una e deve infilarla nella conversazione senza farsi beccare. Rompe il ghiaccio tra gente che si è appena conosciuta e dà argomenti per tutta la serata. Se il gruppo è grande, in giochi da tavolo per gruppi numerosi trovi altre idee.

Se invece cerchi un pensierino economico per un'estrazione tra amici, in regali per il Babbo Natale segreto sotto i 10 euro c'è una lista completa.

Come incartarlo (e come coprirti se non ci azzecchi)

Un regalo di tempo o di esperienza ha bisogno di una presentazione, perché altrimenti il giorno del compleanno non c'è niente da scartare. Metti il piano in una scatola con un oggetto collegato: la ricetta scritta a mano e un mazzo di carte per il dopocena, la mappa della gita e una borraccia, il biglietto stampato e un piccolo gioco di carte per il viaggio di andata. Che ci sia qualcosa di fisico da aprire, anche se l'importante è quello che viene dopo.

E se hai comprato un oggetto, fallo con la rete di sicurezza. Nell'Unione europea qualsiasi acquisto online o a distanza ha un diritto di recesso di 14 giorni per restituirlo senza dare spiegazioni, e tutti i prodotti hanno una garanzia legale minima di due anni (Commissione europea, La tua Europa). Conserva lo scontrino, chiedi la politica di cambio del negozio e, se il regalo è un buono o un voucher, controlla la data di scadenza. È meno romantico di tutto il resto, ma evita che un regalo non gradito resti per sempre in fondo all'armadio.

Domande frequenti

Cosa regalare a chi dice che non vuole niente?

Di solito vuol dire che non vuole altri oggetti. Regalagli tempo con un piano chiuso e una data, un'esperienza che da solo non organizzerebbe mai o qualcosa di piccolo che si consumi o si giochi in compagnia. Un pranzo organizzato da te con un gioco di carte per il dopopranzo soddisfa tutte e tre le cose insieme.

È meglio regalare un'esperienza o un oggetto?

I dati, anche con campioni europei, dicono che le esperienze generano più felicità dei beni materiali e che questa differenza si mantiene nel tempo. Per chi ha già quello che gli serve, un'esperienza condivisa azzecca quasi sempre più di un oggetto nuovo.

Quanto bisogna spendere per un regalo a chi ha già tutto?

Meno di quanto pensi. L'OCU calcola che ogni persona spende in media 370 € in regali di Natale, ma il valore di un buon regalo per questa persona non sta nel prezzo, bensì nel tempo e nell'intenzione. Un piano di un pomeriggio o un gioco da 15,95 € possono battere un regalo da 100 € che non si usa.

Posso restituire un regalo comprato online se non piace?

Sì. In tutta l'Unione europea gli acquisti a distanza hanno 14 giorni di recesso senza bisogno di motivi, salvo eccezioni come prodotti sigillati già aperti, deperibili o biglietti con data. Conserva lo scontrino e controlla le condizioni del negozio prima di comprare.

Riferimenti